主题公园是现代旅游业在旅游资源的开发过程中所孕育产生的新的旅游吸引物，是自然资源和人文资源的一个或多个特定的主题，采用现代化的科学技术和多层次空间活动的设置方式，集诸多娱乐内容、休闲要素和服务接待设施于一体的现代旅游目的地。

　　有着“中国主题公园之父”美誉之称的马志民先生认为主题公园是作为某些地域旅游相对贫乏，同时也是为了适应旅客多种需要与选择的一种补充。这个观点说明了“主题乐园”的一个基本特征——相对性，即相对于旅游者的选择而言的，与旅游资源概念紧密联系在一起的特性。“主题乐园”在我国的产生和发展，始终有旅游业这只“看得见的手”发挥着极其重要的作用。马志民先生的观点应该是对“主题乐园”认识的一种升华，更加明确地说明了“主题乐园”的本源涵义——旅游者的一种需求形态和选择方向。　

　　所谓主题公园，是根据某个特定的主题，采用现代科学技术和多层次活动设置方式，集诸多娱乐活动、休闲要素和服务接待设施于一体的现代旅游目的地。

起源
　　一般认为是主题公园起源于荷兰，后来兴盛于美国。荷兰的一对马都拉家族夫妇，为纪念在二次世界大战中牺牲的独生子，而兴建了一个微缩了荷兰120处风景名胜的公园。此公园开创了世界微缩景区的先河。1952年，开业时随即轰动欧洲，成为主题公园的鼻祖。

　　华特·迪士尼在美国加利福尼亚州兴建了世界上第一个现代大型主题公园——迪士尼乐园，于1955年7月17日正式开幕。迪士尼乐园将迪士尼电影场景和动画技巧结合机械设备，将主题贯穿各个游戏项目。由于能够让游客有前所未有的体验，结果即风靡了美国，再传到全世界各地。

类型

      根据旅游体验类型，主题公园可分为五大类，分别是：情境模拟、游乐、观光、主题和风情体验。

　　最令一般人印象深刻的是游乐型的主题公园。游乐型的主题公园亦称游乐园，提供了刺激的游乐设施和机动游戏，为寻求刺激感觉的游客乐此不疲。令人印象难忘的另一主题公园类型是情景模拟，具体的即是各种影视城的主题公园。观光型的主题公园则浓缩了一些著名景观或特色景观，让游客在短暂的时间欣赏最特色的景观。各式各样的水族馆和野生动物公园，就是主题型的主题公园。至于以风情体验为题的主题公园，则将不同的民族风俗和民族色彩展现在游客眼前。