香江的考拉可是全球闻名的,从原来的6只考拉到目前的22只考拉大家族,还有世界上罕见的考拉双胞胎。走进香江考拉馆,偶遇了陈淑青老师,我称她为“香江考拉之母”,在她手上,“诞生”了考拉双胞胎———欢欢、乐乐。
私家探访
不寻常的“香江考拉”
陈淑青老师介绍,“雌性考拉一般2-3岁时就开始繁殖,也有的18个月就能繁殖,通常一年只繁殖一只小仔,偶尔也有生两只小仔的记录,但能成活的只有一只。考拉的怀孕期为33-35天,出生时,小考拉看上去像一粒花生米,约2厘米长,不到1克重,没有毛发、视力与听力,没有后肢。”对于考拉的习性,陈老师如数家珍。
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“香江考拉之母”
刚出生的考拉仔依靠先天发育良好的前肢和嗅觉从泄殖腔爬到母亲的育儿袋内,这一过程大约需要两分钟的时间。在育儿袋内叼住其中的一个乳头继续发育,大约三周后,后肢才开始发育,随后眼睛、耳朵和被毛等也慢慢发育完全;22周龄时,小考拉才睁开眼睛。在前5-6个月的时间里,小考拉只吃母乳,在小考拉爬出育儿袋前,母考拉会从盲肠中排出一种半流质的食物让孩子采食。换言之,考拉在母亲的育儿袋里的时间其实至关重要,是其发育的关键过程。
最后,爬出母亲育儿袋的小考拉开始采食新鲜的桉树叶,随着个体的长大就再也不能爬回育儿袋了,8-10月龄,小考拉开始爬到母考拉的背部生活,但还需要继续采食母亲的乳汁,直到1周岁才断奶。
铺陈这么多,是为了说明考拉吃有毒的按树叶是进化过程中的选择;同时也说明考拉存活之难,更何况是考拉生双胞胎,仅有1/10000的机会,只在1960年在悉尼动物园有过唯一一例双胞胎。如今,考拉双胞胎又在香江出现了。
香江考拉按照谱系进行配对,现在香江的考拉家族非常庞大,已是四代同堂。考拉家族在饲养员的“强权”之下,严格按照谱系进行配对,据说一切都必须按香江的饲养员“内定”的关系进行,结婚生子,繁衍生息。 |