虎门是珠江的主要入海口，是南中国的重要门户，虎门要塞是我国八大要塞之一，是鸦片战争的主战场。虎门炮台始建于康熙五十六年（ 1717 ）年，后几经毁坏、几经修建，共计有炮台 50 座。 大角山炮台雄踞虎门西岸，与沙角炮台隔江对峙，扼守虎门水道出口，构成虎门要塞的第一道防线。二次鸦片战争后，大角山炮台增设为：振阳、振威、振定、安平、安定、安威、安胜、安盛等八处炮台 , 分布在南北两道山梁上。 十九世纪初，英国殖民者向中国输入大量鸦片，正当烟毒危及中国生存的关键时刻，钦差大臣林则徐赴广东禁烟，与两广总督邓延祯，水师提督关天培等整顿海防，缉拿烟贩，严惩受贿官吏，并于 6 月 3 日至 25 日在虎门海滩销毁 237 公斤鸦片，大长了中国人民的志气。 英国对中国的侵略蓄谋已久，叫嚣“要用武力教训中国政府懂得对外义务”。 1840 年 6 月下旬，英侵华远征军舰船 48 艘，陆海军 15000 余人抵达广东海面，并宣布从 28 日起封锁广州江面和海口，于是震惊中外的第一次鸦片战争正式爆发。 同年 6 月 30 日，英军主力北上，攻陷浙江定海，舰抵天津，直逼北京，道光皇帝慑于英舰炮火威胁，将林则徐、邓延祯二人革职，改派琦善为钦差大臣，与英方谈判求和。 1841 年 1 月双方正谈判时，英军突然进攻虎门，随即于 1 月 26 日非法抢占香港。 1841 年 1 月 7 日，英军同时进攻大角、沙角炮台，左路英军共四舰 1400 多人， 110 门火炮，向大角炮台猛烈轰击，并派小船抢占滩头，大角炮台千总黎志安率 200 多名官兵英勇抗击，浴血奋战，但终因寡不敌众，大部伤亡，大角炮台沦入敌军之手。 1856 年 10 月，第二次鸦片战争爆发，两广总督叶名琛采取投降路线，英法联军乘虚而入，大角山炮台于同月 23 日再度被陷。 帝国主义的野兽侵略，给中国人民戴上了半封建半殖民地的沉重枷锁，这民族的耻辱，我们当永世不忘。